Với động cơ đốt trong, ắc quy có vai trò tích trữ điện năng để giúp chiếc xe khởi động và cung cấp điện năng cho các phụ tải như: đèn, còi, âm thanh, điều hòa... trong trường hợp máy phát điện chưa làm việc hoặc vòng tua máy chưa đạt tốc độ quy định.
Cũng tương tự như vậy, ắc quy trên xe ôtô điện có nhiệm vụ dự trữ và khởi động hệ thống điện, giúp các thiết bị phụ tải hoạt động mà hoàn toàn không cần đến cụm pin chính như đèn, gạt mưa, khóa cửa,...
Vì vậy, việc giữ cho ắc quy ô tô luôn trong trạng thái "khỏe mạnh" là điều cần thiết. Các chuyên gia tại Anh khuyên người dùng ô tô áp dụng 5 điều sau để ô tô không phải "nằm đường" vì ắc quy yếu.
Luôn giữ ắc quy ở trạng thái "khỏe" khi không sử dụng
Trên thực tế, nếu không lái xe một thời gian dài, ắc quy có thể bị hao điện đến mức "yếu" dần và có khả năng không thể khởi động động cơ hoặc giúp máy phát điện hoạt động. Vì vậy, các chuyên gia về ô tô khuyên những người lái xe nên áp dụng phương pháp bảo trì ắc quy để bộ phận này luôn trong trình trạng "khỏe mạnh", sẵn sàng hoạt động khi sử dụng lại.
Họ cho rằng tháo ắc quy là cách đơn giản nhất để bảo toàn năng lượng cũng như dễ dàng vệ sinh. Đầu tiên cần tháo cực âm trước rồi mới đến cực dương.
Tuy nhiên, nếu chiếc xe vẫn thường xuyên sử dụng thì nên hạn chế tháo ắc quy vì việc tự tháo lắp đối với người không hiểu rõ về kỹ thuật có thể xuất hiện nhiều vấn đề như: chập cháy, mất an toàn, xóa các dữ liệu cài đặt trên ECU...
Kiểm tra các đầu dây nối điện cực
Theo thiết kế về một chiếc xe ô tô, ắc quy có khả năng chịu được cả 2 loại nhiệt độ là lạnh và nóng. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa chúng ta không cần kiểm tra bộ phận này thường xuyên.
Các chuyên gia khuyến cáo ít nhất 1 lần/tuần, người sử dụng ô tô nên kiểm tra các đầu cực ắc quy xem phần dây dẫn có bị ăn mòn, oxy hóa hay không. Sau đó, tiến hành vệ sinh sạch sẽ nếu xuất hiện các hiện tượng kể trên. Bởi nếu phần tiếp xúc các đầu cực bị oxy hóa hay ăn mòn có thể sẽ làm cản trở dòng diện truyền đủ chỉ số tới các thiết bị phụ tải trên ô tô.
Người dùng cần lưu ý khi vệ sinh phải đảm bảo ắc quy đã được ngắt kết nối và có thể dùng chất tẩy rửa chuyên dụng để tránh làm hỏng hóc, chập điện, gây hỏng xe và nguy hiểm cho cả bản thân mình.
Kiểm tra hệ thống sạc ắc quy
Ngoài việc giữ cho ắc quy và các dây nối hai đầu cực luôn sạch sẽ, đảm bảo hoạt động, lái xe cũng nên kiểm tra hệ thống sạc (máy phát điện) của xe thường xuyên. Máy phát điện trên ô tô đảm nhận nhiệm vụ cung cấp điện năng cho các thiết bị tiêu thụ điện trên xe như: ắc quy, hệ thống còi, đèn, điều hòa xe…
Chính vì vậy, máy phát điện còn hoạt động tốt phải đảm bảo chỉ số điện áp ổn định khi động cơ nổ chạy không tải hoặc có tải nhưng ở mức dao động khoảng 13-14,5V. Người lái xe có thể đọc được chỉ số này thông qua một thiết bị đo gắn thêm như USB.
Ngoài ra, trong quá trình sử dụng, nếu thấy xe khó khởi động, đèn pha không đủ độ sáng hoặc đèn cảnh báo hiện trên màn tap-lô thì nên tiến hành kiểm tra máy phát điện. Hãy mang đến gara để những người thợ lành nghề kiểm tra bằng thiết bị đo chính xác.
Khi đã đủ thời gian hoặc sắp hỏng hãy thay ắc quy
Theo các chuyên gia ở Anh, ắc quy ô tô tiêu chuẩn thường có tuổi thọ khoảng 3–5 năm, tùy theo cách sử dụng và bảo trì của người sử dụng. Nếu ắc quy ôtô được bảo dưỡng đúng cách thì tuổi thọ có thể kéo dài tới 100.000 km tương đương với 4 năm sử dụng.
Tuy nhiên, trên thực tế, có nhiều loại ắc quy chỉ có khoảng 2 năm tuổi thọ. Vì vậy, nếu người dùng đã sử dụng ắc quy tới 4 năm thì cũng nên thay mới dù nó chưa có dấu hiệu hỏng.
Mặt khác, việc thường xuyên dùng đồng hồ kiểm tra điện áp ắc quy là rất cần thiết. Nếu thông số hiển thị thấp hơn 11,8V thì ắc quy này đã yếu và có thể xe sẽ khó khởi động. Điện áp tiêu chuẩn của bình ắc quy đối với ô tô con là 12V; còn với xe tải lớn hoặc xe chuyên dụng, điện áp có thể là 24V.
Nhưng trong trường hợp ắc quy còn mới mà điện áp thấp, lái xe nên nổ máy một thời gian và theo dõi lại mức điện áp. Nếu máy phát không hỏng, thì vấn đề sẽ nằm ở phía ắc quy. Khi ắc quy không còn khả năng nạp và giữ điện "khỏe", thì nên thay mới.
Sau khi thay ắc quy mới cần chạy xe đủ lâu
Nếu ắc quy trên xe cần thay thế, lái xe nên chạy hoặc nổ máy đủ lâu để nạp "đủ" điện. Theo các chuyên gia, máy phát điện cần một khoảng thời gian để giữ ổn định dòng điện và nạp đầy vào ắc quy, nên vếu tắt máy quá sớm sẽ khiến ắc quy có thể "thiếu" điện. Điều này sẽ ảnh hưởng đến quá trình khởi động xe và tuổi thọ ắc quy.
